Бурунди, Руанда, Франция - три страни, които се преплитат в живота на писателя и музикант Гаел Фей, и са основа за двата му романа, високо оценени от критиката и читателите. За последния - "Жакаранда"(Jacaranda), излязъл през август т.г., авторът спечели френското литературно отличие "Ренодо”. Фей достигна и до краткия списък на претендентите за тазгодишния приз "Гонкур".

Гаел Фей е на 42 години, роден е в Бурунди, като майка му е от съседна Руанда, а баща му - от Франция. От малък пише стихове, но успява първо да пробие в артистичните среди във Франция като хип-хоп изпълнител. "Поезията е част от механиката на живота", казва той, цитиран от електронното издание lithub.com.

Фей реди рими в текстовете на песните си, като акцент е социалното неравенство, а в двата си романа разказва за живота на хората в раздираните от вътрешни конфликти Бурунди и Руанда. 

Дебютната му книга "Малка страна" (Petit Pays) излиза през 2016 г., продадена е в над 1,5 милиона копия по света и е екранизирана. Тя е за гражданската война в Бурунди - съседна на Руанда страна, в която Гаел Фей е роден. Авторът разказва за събитията там през погледа на 11-годишно момче, чиито преживявания в голяма степен пресъздават историята от детските години на писателя.

В отличената с наградата "Ренодо" книга "Жакаранда" творецът описва последствията от геноцида в Руанда над етноса тутси, от който е и неговата майка. Символично е и заглавието на книгата - дървото жакаранда продължава да расте и да се развива в руандийската земя въпреки трудностите и неблагоприятните условия, на които е изложено. Това е метафора за устойчивостта на местните хора, успели да оцелеят въпреки десетилетия на кръвопролития, пишат френските медии.  

Гаел Фей е на 13 години, когато написва първото си стихотворение -  през 1995 г. в Бурунди. Две години по-рано е започнал гражданският конфликт в източноафриканската страна и момчето е свидетел на ужасите на войната - изстрели ехтят, докато е в училище, окървавени или овъглени трупове лежат по улиците… "Започнах да пиша, защото се страхувах", казва Фей, цитиран от британския в. "Гардиън". "Живеехме в ада. Писането ми помогна много".

Семейството успява да избяга във Франция - родината на бащата на Фей, и започва нов живот в парижко предградие, близо до Версай. Белезите и травмите от войната обаче остават… "Когато пристигнах във Франция, забелязах, че в сравнение с моите съученици нямах наивността на детството", разказва той.

Гаел Фей завършва финанси и две години работи в инвестиционен фонд в Лондон. Страстта му към писането и музиката обаче надделяват. 

Завърнал се във Франция, той с успех се изявява като хип-хоп изпълнител. През 2010 г. заедно с Едгар Секлока правят групата Milk Coffee and Sugar и издават албум. През 2015 г. Секлока се оттегля от проекта и Фей продължава като солов изпълнител. Има три албума Pili Pili sur un Croissant au Beurre (2013), Lundi Méchant (2020) и Mauve Jacaranda (2022). 

Голяма част от хип-хоп изпълненията на Гаел Фей засягат проблемите във френското общество, което заклеймява хората с имигрантски корени. "Неприятно ми, че страна, която пропагандира големи ценности чрез литературата и идеите си, в същото време е свидетел на нарастваща нетолерантност. Франция се намира на кръстопът. Тя е изградена от хора от цял свят", казва творецът.

Гаел Фей пише първи си роман "Малка страна" по идея на парижката редакторка Катрин Набоков. Тя е впечатлена от неговия талант - чува текстовете на песните му благодарение на сина си, който е почитател на музиката на Фей. Интуицията на Набоков не я подвежда - първият роман на Фей "Малка страна" печели няколко престижни литературни отличия във Франция, сред които е и наградата "Гонкур"на гимназистите.

Гаел Фей казва пред френски медии, че не обича да бъде определян като рапър, превърнал се в писател. Определя се като писател, който се движи между различни форми. "Около рапа има толкова много клишета… При писането на роман има повече свобода, отколкото в стила на музиката, в който работя… Да пишеш роман е като да си насред океана и да избираш накъде да плуваш, а песента е като течаща река: има брегове и трябва да останеш край тях", казва творецът.

Сред почитателите на творчеството му е дори френският президент Еманюел Макрон, който е на мнение, че Гаел Фей показва силата на езика, като едновременно представя красота и трагедия. 

От около десетина години Гайл Фей живее в столицата на Руанда - Кигали, където се установява, напускайки Париж. Там е със съпругата си и двете им дъщери.