В сезона на дипломирането в Съединените щати и голяма част от Европа, темата за заетостта става все по-актуална. За много завършващи студенти, предизвикателствата на пазара на труда могат да бъдат стряскащи. Всеки кандидат вероятно е вложил усилия да подготви своето CV, да избере специална вратовръзка за интервюто и да научи наизуст ценностите на компанията. Въпреки това, дори и с идеално подготвената презентация, много кандидати все още срещат трудности при намирането на работа.

Един от факторите, който оказва влияние върху шансовете за успех, е т.нар. "привилегия на привлекателността". Това е концепция, според която привлeкателните хора се възприемат като по-компетентни, интелигентни и отговорни в сравнение с тези, които не отговарят на стандартите за красота. Изследвания, проведени още през 1995 г., потвърдиха, че този феномен е реален и дори по-изразен при мъжете. По-нови проучвания показват, че "привилегията на привлекателността" е глобален феномен и се наблюдава в различни култури.

В едно от последните проучвания, проведено в 45 държави с участието на почти 12 000 души, изследователите оценявали 120 неутрални лицеви фотографии. Всеки участник е оценявал всяко лице по скала от 1 до 9 за различни черти, като привлекателност, интелигентност и отговорност. Резултатите показват, че привлeкателните лица са оценявани по-високо по всички положителни черти и по-ниско по негативните.

Тези открития поставят въпроса какво означава това за завършващите студенти, които не успяват да преминат през интервюто. За съжаление, проучванията показват, че преди кандидатите дори да започнат да говорят, интервюиращият вече е направил несъзнателна преценка за тяхната интелигентност и доверие. Първите впечатления играят ключова роля в този процес, което може да обясни защо някои хора изглеждат по-успешни от други.

Въпреки тези предизвикателства, за кандидатите с по-малко предимства остават и други важни фактори. Привлекателността обяснява само около 60% от разликите във възприятията за интелигентност и доверие. Това означава, че значителна част от вариацията остава свързана с фактори, които кандидатите могат да контролират. Освен представянето си, те трябва да продължат да укрепват своето CV и да натрупват опит.