Континенталната разделителна линия е хидрологичната граница между водосборите, които се вливат в Тихия океан, и тези, които се вливат в Атлантическия океан. Тя преминава от Беринговия проток в Аляска до протока Магелан в края на Южна Америка, разделяйки западната част от източната по планинския гръбнак на Америка, известен с величието на Скалистите планини и Андите. Въпреки че съществуват и други хидрологични разделения в Северна Америка, като Лорентийското, Сент Лорънс и Източното, именно Континенталната разделителна линия е тази, която привлича най-много внимание.

Континенталната разделителна линия е хидрологичната граница между водосборите, които се вливат в Тихия океан, и тези, които се вливат в Атлантическия океан. Тя преминава от Беринговия проток в Аляска до протока Магелан в края на Южна Америка, разделяйки западната част от източната по планинския гръбнак на Америка, известен с величието на Скалистите планини и Андите. Въпреки че съществуват и други хидрологични разделения в Северна Америка, като Лорентийското, Сент Лорънс и Източното, именно Континенталната разделителна линия е тази, която привлича най-много внимание.

Десетилетия преди Гражданската война континентът е възприеман по различни начини. Някои го виждали като пирамида, от която реките текат в четирите посоки, докато други, като Алексис дьо Токвил (Alexis de Tocqueville), описвали континента като разделен на две огромни области - едната, която се наклонява към полюса, а другата - към екватора. Историкът Джеймс Д. Дрейк (James D. Drake) отбелязва, че интересен факт за разделителната линия е, че много от водите, които се оттичат от западната страна на Скалистите планини, всъщност нямат шанс да стигнат до Тихия океан заради Голямото езеро, което е между Скалистите планини и Сиера Невада.

Идеята за Континенталната разделителна линия, разделяща Тихия и Атлантическия океан, става известна благодарение на уникални исторически обстоятелства. Дрейк подчертава, че знанието за хидрологията на Запада, предоставено от експедициите на Джон С. Фремонт (John C. Fremont) през 40-те години на 19-ти век, не е било достатъчно, за да създаде Континенталната разделителна линия като географски символ, познат на повечето американци. Тази линия става широко известна едва през 60-те години на 19-ти век и се утвърдява като паметник на Гражданската война.

Създаването на Континенталната разделителна линия е свързано с политическо изявление за възраждане и единство след конфликта. Вместо да се акцентира на разделението между Север и Юг, американците започват да виждат континента като единица с естествена граница между Запад и Изток. Железопътният транспорт символизира обединението на нацията “от море до море”, както пише Катрин Лий Бейтс (Katherine Lee Bates) в песента “Pikes Peak” през 1895 година.

Дрейк подчертава, че строежът на трансконтиненталната железница е отразил и засилил процеса на заздравяване след Гражданската война. Девет месеца преди церемониалното поставяне на шпилката в Промонтори Съммит в Юта, Union Pacific Railroad тържествено отбелязва мястото, където релсите пресичат Континенталната разделителна линия. След това събитие употребата на термина “Континентална разделителна линия” бързо нараства.

Континенталната разделителна линия става свещено място в националната култура. Преди да се появят националните паркове, тя е била място за посещение и почитане, което олицетворява триединството на Бог, природата и нацията. В съвременния свят един от начините за почитане е чрез селфита, които често се правят край знаците, обозначаващи Континенталната разделителна линия. Без тези знаци границата би била невидима.

Пълния архив е на разположение на абонатите на Literans Плюс с всички предимства на цифровият достъп.