Инес Луна, чилийка с български корени, споделя как всяка година българските антарктици я посещават в дома ѝ в Пунта Аренас, Чили. Тя описва чувството, което изпитва, когато ги вижда, като че ли семейството ѝ се завръща у дома. Инес, която е израснала в този град, е свързана с българската антарктическа общност от близо две десетилетия, след като се среща с проф. Христо Пимпирев, един от водещите български учени в областта на полярната наука.

Спомените за "романтичните години" на българските антарктически експедиции са живи в съзнанието на Инес. Тя си спомня как българските полярници пристигали в Пунта Аренас без предварителни уговорки за настаняване. Късметът им се усмихва, когато попадат на нея, и оттогава започват да я посещават всяка година. „Това беше моментът, когато срещнах авантюристите, които ми показаха какво е българската душа“, споделя тя.

Инес подчертава, че Христо Пимпирев е основният двигател на проекта за българската наука в Антарктида. „Без него, реалността на науката в България щеше да бъде коренно различна. Младите хора сега искат да се занимават с наука и да идват в Антарктида, а всичко това е свързано с името на България“, казва тя.

Днес Инес живее между дома си в Чили и новия си дом в Аржентина. Чилийският ѝ дом е украсен с подаръци от България, включително знаме и сувенири, и е станал символ на българската общност. Тя изразява желанието си да завещае дома си на Българския антарктически институт, за да продължи той да бъде дом за българските полярници. „Вие сте моето семейство. Нямам какво да дам, но имам този дом и искам да го оставя на вас“, споделя Инес.

Въпреки че българските антарктици наемат хотели за настаняване, Инес не пропуска да им покаже своята подкрепа. По време на пандемията, когато група български учени е поставена под карантина, тя отива пред хотела им с плакат, на който е написано „Силни българи!“. „Не можех да вечерям с тях, но исках да им покажа, че мисля за тях“, спомня си тя.

Инес също така признава, че любовта ѝ към България е дълбока и необяснима. Тя е посетила страната само веднъж, но планира да се върне отново, за да усети българския дух и да научи малко български език. „Когато виждам българите, не виждам просто имена или професии. Усещам, че съм свързана с тях на дълбоко ниво“, казва Инес с емоция.

Четвъртата група от 34-тата българска антарктическа експедиция наскоро посети дома на Инес Луна, предвождана от проф. Пимпирев. Групата се подготвя да отпътува за остров Кинг Джордж, след като полетите бяха отменени в предишните дни. С откритата българска антарктическа база „Св. Климент Охридски“ на остров Ливингстън, експедицията започва активната си работа по различни научни проекти.

Българският научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“ отплава за Антарктида на 7 ноември от Варна.