Научната общност е в очакване на интересен астрономически феномен, свързан с кометата 3I/ATLAS, която ще премине близо до Земята на 19 декември. Според информация от Пенчо Маркишки, физик от Института по астрономия с НАО при БАН и преподавател в катедра „Астрономия” на Физическия факултет на Софийския университет, кометата ще бъде на разстояние от около 270 милиона километра от нашата планета.

НАСА потвърди, че 3I/ATLAS не представлява заплаха за Земята, тъй като ще остане на безопасно разстояние. Институтът по астрономия с НАО при БАН вече е публикувал информация за странното поведение на кометата, която отразява слънчевата светлина по нов начин. С помощта на мощни телескопи, включително Very Large Telescope в Чили и Nordic Optical Telescope в Испания, астрономите откриха, че прахът на кометата показва най-висока отрицателна поляризация, наблюдавана досега при комети и астероиди.

Според публикация в списанието The Astrophysical Journal Letters, праховите частици на 3I/ATLAS са съставени от тъмни и ледени компоненти, които наподобяват тези, открити в транснептуновите обекти. Кометата, открита през 2025 г., е само третият известен междузвезден обект след 1I/Oumuamua и 2I/Borisov.

Маркишки обясни, че кометите могат да проявяват негравитационни ускорения, причинени от струи газ, които излизат от ядрото и увличат прах. Тези струи формират комата и опашките на кометите, а интензивността на процеса на изхвърляне на газ зависи от близостта на кометата до Слънцето. В случая на 3I/ATLAS, перихелият е бил сравнително далечен, на 1.356 AU от Слънцето.

Кометата се движи с впечатляваща скорост от 137 000 мили в час, или 220 480 километра в час, което е потвърдено от Си Би Ес нюз. Астрономът Левент Гурдемир от Университета на Тексас в Арлингтън подчерта, че разстоянието до кометата е значително и не представлява опасност за Земята.

Тъй като междузвездните обекти, като 3I/ATLAS, преминават през нашата слънчева система само веднъж, астрономите имат ограничено време за наблюдение. Според екипа, откритията относно 3I/ATLAS разширяват разбирането ни за разнообразието на междузвездните тела. Д-р Галин Борисов от Института по астрономия с НАО при БАН добави, че кометата е важен обект за изучаване на междузвездната материя.